1999-2000ல் இந்தியாவின் ஆஸ்திரேலியா சுற்றுப்பயணம் ஒரு பேரழிவுக்குக் குறைவில்லை. டெஸ்ட் தொடரில் இந்தியர்கள் 0 முதல் 3 வரை வெளியேற்றப்பட்டதால் இரு தரப்பினருக்கும் இடையிலான தரத்தில் உள்ள வேறுபாடு ஆஸ்திரேலியர்களால் கொடூரமாக அம்பலப்படுத்தப்பட்டது. இழப்பின் தாக்கம் மகத்தானது மற்றும் அடுத்த ஆண்டுகளில் இந்திய கிரிக்கெட்டில் வரவிருக்கும் பல மாற்றங்களுக்கு ஒரு ஊக்கியாக செயல்பட்டது.
இந்த சுற்றுப்பயணத்தில் தங்கியிருந்த இரண்டு சாரணர்கள் கேப்டன் சச்சின் டெண்டுல்கர் மற்றும் வி.வி.எஸ். ஆனால் அவர்களுக்கும் மோசமான நாட்கள் இருந்தன. புரவலர்களுக்கான தொடரின் சிறப்பம்சங்களில் ஒன்று, ஒரு சிறந்த வேகமான வீரரைக் கண்டுபிடித்தது, அவர் அடுத்த தசாப்தத்தில் சாரணர்களை தனது வேகத்துடனும் வீரியத்துடனும் பயமுறுத்துவார்.
23 வயதான பிரட் லீ ஆஸ்திரேலிய தேர்வாளர்களால் இந்தியர்களால் கட்டவிழ்த்து விடப்பட்டார், எக்ஸ்பிரஸ் வேகப்பந்து வீச்சாளர் உடனடியாக வெற்றி பெற்றார். அவர் தனது முதல் டெஸ்டின் தொடக்க கட்டங்களில் ஐந்து இடுகைகள் கொண்ட ஆட்டத்தை எடுத்தார், மேலும் அவர் இந்தியாவுக்கு எதிராக விளையாடிய இரண்டு டெஸ்ட்களில் 13 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்துவார். ஆனால் டெண்டுல்கரின் சிறந்த விக்கெட் மழுப்பலாக இருந்தது.
இதையும் படியுங்கள் | “கொரோனா வைரஸை விட மோசமானது”: தல்லாவாவை விட்டு வெளியேறிய பிறகு கெய்ல் சர்வானைத் தாக்குகிறார்
பாகிஸ்தானை உள்ளடக்கிய அடுத்த மூன்று தொடர்களில் லீ தனது ஒருநாள் போட்டியில் அறிமுகமாகி, இறுதியாக அடிலெய்டில் நடைபெறும் தொடரின் பத்தாவது போட்டியில் விருது வென்ற உச்சந்தலையில் வெற்றி பெறுவார். போட்டியில் வெற்றிபெற 330 என்ற பிரமாண்டமான இலக்கைப் பின்தொடர்ந்து, இந்தியாவின் நம்பிக்கைகள் அனைத்தும் டெண்டுல்கரின் தோள்களில் இருந்தன, அவரை வெளியேற்றியது இளம் லீ தான்.
லீ டெண்டுல்கரை 18 வயதில் திருப்பி அனுப்பினார், பின்னர் அந்த போட்டியில் தனது முதல் ஐந்து விளையாட்டு ஒருநாள் விக்கெட்டைக் கோரினார். ஆனால், டெண்டுல்கரை லீ தனது வாழ்க்கையில் நீக்கியது இதுவே முதல் முறை அல்ல. டெஸ்ட் தொடருக்கு முன்னர் கான்பெர்ராவில் இந்தியருடன் சுற்றுப்பயணத்திற்காக ஆஸ்திரேலிய பிரதமரின் லெவன் அணியில் லீ சேர்க்கப்பட்டார், அங்குதான் லீ சிறந்த பேட்ஸ்மேனை நீக்கிவிட்டார். ஸ்டார் ஸ்போர்ட்ஸின் “ஸ்போர்ட்ஸ் கிரிக்கெட் இணைக்கப்பட்ட” நிகழ்ச்சியில் பேசும் போது டெண்டுல்கரை முதன்முறையாக அறிமுகப்படுத்திய நினைவுகளை அவர் சமீபத்தில் நினைவு கூர்ந்தார்.
“லிட்டில் மாஸ்டருக்கு எதிராக விளையாட எனக்கு முதல் வாய்ப்பு கிடைத்தபோது எனக்கு 22 வயது. நான் அதை வெட்டி முடித்துவிட்டேன் என்று நினைத்தேன். சச்சின் டெண்டுல்கரை வெளியே அழைத்துச் செல்வதில் நான் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்ததால், ஒரு சோதனை போட்டியை நான் பொருட்படுத்தவில்லை, ”என்றார் லீ.
2003 ஆம் ஆண்டில் ஆஸ்திரேலிய உலகக் கோப்பை வெற்றியில் பிரட் லீ தொடர்ந்து முக்கிய பங்கு வகிப்பார், ஆனால் 2007 ஆம் ஆண்டில் இரண்டாவது முறையாக கிரீடம் வெல்லும் அளவுக்கு துரதிர்ஷ்டவசமாக இருந்தார், ஏனெனில் அவர் காயம் காரணமாக கைவிடப்பட்டார். டெஸ்ட் மற்றும் ஒருநாள் போட்டிகளில் 300 க்கும் மேற்பட்ட விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தினார்.
“வலை நிபுணர். பாப் கலாச்சாரம். சிந்தனையாளர், உணவுப்பொருள்.”
