கொரோனா வைரஸ் தொற்றுநோயால் பாதிக்கப்பட்டுள்ள அமெரிக்க குடும்பங்கள் உணவு வங்கிகளிடம் மேலும் மேலும் திரும்பி வருகின்றன, கண்ணுக்குத் தெரிந்தவரை நீட்டிக்கும் கார்களின் வரிசையில் நன்கொடைகளுக்காக மணிநேரம் காத்திருக்கின்றன.
கிரேட் லாக் டவுனின் கீழ் வணிகம் முடிந்தபின் 22 மில்லியன் மக்கள் ஒரே இரவில் வேலையில்லாமல் இருப்பதால், பசி மற்றும் பயமுறுத்தும் மக்களுக்கு உணவளிக்கும் இந்த தொண்டு நிறுவனங்கள், கோரிக்கையின் சுனாமியை சமாளிக்க முடியாத நாள் வரும் என்று அஞ்சுகின்றன.
உதாரணமாக, செவ்வாயன்று, கிரேட்டர் பிட்ஸ்பர்க் சமூக உணவு வங்கியால் பென்சில்வேனியாவில் அமைக்கப்பட்ட ஒரு விநியோக மையத்தில் சுமார் 1,000 கார்கள் வரிசையாக நிற்கின்றன. மார்ச் மாதத்தில் அதன் உணவுப் பைகளுக்கான தேவை கிட்டத்தட்ட 40 சதவீதம் உயர்ந்தது.
அது போன்ற எட்டு மையங்களில், சுமார் 227 டன் உணவு குடும்பங்களின் கார்களின் டிரங்க்களில் திடீரென உணவை மேசையில் வைக்க முடியவில்லை என்று அமைப்பின் துணைத் தலைவர் பிரையன் குலிஷ் கூறினார்.
“நிறைய பேர் முதல்முறையாக எங்கள் சேவையைப் பயன்படுத்துகிறார்கள். அவர்கள் இதற்கு முன்பு ஒருபோதும் உணவு வங்கிக்கு திரும்பவில்லை, ”என்றார் குலிஷ். எனவே தென்மேற்கு பென்சில்வேனியாவில் 350 விநியோக புள்ளிகளின் பிணையம் இருப்பதாக அவர்களுக்குத் தெரியாது.
“அதனால்தான் அந்த வரிகள் மிக நீளமாக உள்ளன. எங்களிடம் உள்ள அந்த பிணையத்தை அவர்கள் அறியாததால், ”குலிஷ் மேலும் கூறினார்.
அமெரிக்கா முழுவதும், நியூ ஆர்லியன்ஸ் முதல் டெட்ராய்ட் வரை, மக்கள் திடீரென ஒரு காசோலையை பறித்தவர்கள் உணவு வங்கிகளுக்கு வருகிறார்கள் – கடந்த மாதம் காங்கிரஸால் அங்கீகரிக்கப்பட்ட 2.2 டிரில்லியன் டாலர் அவசர நிவாரணப் பொதியில் சேர்க்கப்பட்ட ஊக்கப் பணத்தின் சிறிய பங்கிற்காகக் காத்திருக்கும் மக்களிடையே விரக்தியின் சோகமான காட்சிகள். .
டெக்சாஸில் உள்ள சான் அன்டோனியோவில் ஏப்ரல் 9 ஆம் தேதி சில அமெரிக்கர்களின் புதிய உணவுப் பாதுகாப்பின்மை பற்றிய மிக வியத்தகு படம் வெளிவந்தது, அங்கு ஒரு உணவு வங்கியில் 10,000 கார்கள் தோன்றின, சில குடும்பங்கள் இரவு வந்து உட்கார்ந்து காத்திருக்க வேண்டும்.
“நாங்கள் பல மாதங்களாக வேலை இல்லாமல் போயிருக்கிறோம்,” என்று ஒரு பெண் தனது பெயரைக் கொடுத்தார், அலானா புறநகரான பாஸ்டனில் உள்ள செல்சியாவில் உள்ள ஒரு உணவு விநியோக மையத்தில் கூறினார்.
“நான் ஒரு பெண்மணியை 15 நாள் குழந்தையுடன் புதிதாகப் பிறந்தேன். கணவர் வேலை செய்யவில்லை, அவருக்கு இன்னும் இரண்டு குழந்தைகள் உள்ளனர். அவள் வீட்டில் உணவு இல்லை, ”என்று அலானா கூறினார்.
எல்லா இடங்களிலும், தொற்று சகாப்தத்தில் அவர்களின் தேவைகள் திடீரென உயர்ந்துவிட்டதாக உணவு வங்கி அதிகாரிகள் கூறுகிறார்கள் – 30 சதவிகிதம், எடுத்துக்காட்டாக, ஓஹியோவின் அக்ரோனில் உள்ள ஒரு நெட்வொர்க்கில்.
“நாங்கள் பல ஆண்டுகளாக ஒரு விநியோகச் சங்கிலியைக் கட்டினோம், அது ஒரு குறிப்பிட்ட எதிர்பார்க்கப்பட்ட உணவு தேவைக்கு உதவும். ஒரே இரவில் 30 சதவிகிதம் உயர்த்துவது கிட்டத்தட்ட சாத்தியமற்றது, “என்று அக்ரான்-கேன்டன் பிராந்திய உணவு வங்கியின் தலைமை நிர்வாக அதிகாரி டான் ஃப்ளவர்ஸ் கூறினார்.
ஏனென்றால், அமெரிக்க உணவுத் துறையைத் தாக்கிய புயலில் உணவு வங்கிகள் சிக்கியுள்ளன.
பூட்டப்பட்டதால் உணவகங்கள் மூடப்பட்ட நிலையில், அமெரிக்கர்கள் மளிகைக் கடைகளில் எல்லாவற்றையும் சேமித்து வைத்திருக்கிறார்கள், இது வழக்கமாக அவர்கள் செய்யும் பல தயாரிப்பு நன்கொடைகளை இனி செய்ய முடியாது. வீடற்ற தங்குமிடங்களுக்கு உபரி உணவை அடிக்கடி நன்கொடையாக வழங்கும் உணவகங்களுக்கான டிட்டோ.
அதிர்ஷ்டவசமாக, அமெரிக்க உணவுத் தொழில் உண்மையில் நன்கொடைகளை வழங்கி வருகிறது.
ஃபீடிங் அமெரிக்கா என்ற அமைப்பின் 200 உள்ளூர் கிளைகள் உள்ளிட்ட உணவு வங்கிகள் கையளிக்க சிறப்பு வகையான சுமைகளையும் பெறுகின்றன.
ஃபோல்கர்ஸ் காபி போன்ற பல பிரபலமான தயாரிப்புகளின் தயாரிப்பாளரான அமெரிக்க உணவு நிறுவனமான ஜே.எம். ஸ்மக்கர் ஒரு வழக்கமான நன்கொடையாளர் மற்றும் ஓஹியோவில் உள்ள வங்கிகளுக்கு கூடுதல் உணவுப் பலகைகளை அனுப்பியுள்ளார். மிச்சிகனில் உள்ள அக்லி டாக் என்று அழைக்கப்படும் ஒரு டிஸ்டில்லரி, எஞ்சிய ஆல்கஹால் தயாரிக்கப்பட்ட கை சுத்திகரிப்பு ஜெல்லின் ஒரு டிரக் லோடு அனுப்பி, சாதாரணமாக மதுவை வைத்திருக்கும் பைண்ட் பாட்டில்களில் அடைக்கப்படுகிறது என்று பூக்கள் தெரிவித்தன.
தேய்ந்து ‘
அநாமதேய நபர்கள் முதல் உலகின் பணக்காரர் ஜெஃப் பெசோஸ் போன்றவர்கள் வரை 100 மில்லியன் டாலர்களை ஃபீடிங் அமெரிக்காவிற்கு நன்கொடையாக வழங்கியவர்கள் வரை பண நன்கொடைகளும் வருகின்றன.
“அது அவ்வாறு இல்லையென்றால், இந்த உணவு வங்கிகளால் இந்த கோரிக்கையை பூர்த்தி செய்ய முடியாது” என்று பூக்கள் கூறினார்.
பிக் ஆப்பிளில் ஒரு முக்கிய நிறுவனமான நியூயார்க் நகரத்திற்கான உணவு வங்கி, அதைவிட அதிக அளவை ஆர்டர் செய்கிறது என்று அதன் உறுப்பினர் ஈடுபாட்டின் இயக்குனர் ஜானிதா டிஸ்டேல் கூறினார்.
“நாங்கள் ஒரு வாரத்தில் திரும்பிச் செல்லப் போகிறோமா என்று எங்களுக்குத் தெரியும், செலவு கணிசமாக அதிகரித்திருக்கலாம் அல்லது அந்த தயாரிப்பை எங்கள் கிடங்கிற்குப் பெறுவதற்கான திருப்புமுனை நேரம் அதிவேகமாக நீட்டிக்கப்பட்டிருக்கலாம்,” என்று அவர் கூறினார்.
விநியோகச் சங்கிலிகள் மிகவும் சிக்கலானதாகி, அவநம்பிக்கையான குடும்பங்களின் படைகள் வளரும்போது, உணவு வங்கிகளை நிர்வகிப்பவர்களின் பிரச்சினை உள்ளது, அவர்கள் பல வாரங்கள் உழைத்தபின்னர் தீர்ந்து போகிறார்கள்.
“எங்கள் ஊழியர்கள் தேய்ந்து போயுள்ளனர். அவர்கள் மிகவும் கடினமாக உழைத்து வருகின்றனர். இது முடிவடைய நாங்கள் அனைவரும் தயாராக இருக்கிறோம், ”என்றார் பூக்கள்.
இந்த வெறித்தனமான வேலையின் ஒரு மாதத்திற்குப் பிறகு, உணவு வங்கிகள் குறைந்தபட்சம் இப்போதைக்கு வைத்திருக்கின்றன. ஆனால் எதிர்காலம் – தொற்றுநோயால் உருவாக்கப்பட்ட புதிய உலகத்தைப் போன்றது – நிச்சயமற்றது.
“வழங்கல் இன்னும் நன்றாக உள்ளது, ஆனால் இப்போது ஒரு மாதம் எங்களுக்குத் தெரியாது” என்று குலிஷ் கூறினார்.
காங்கிரஸால் நிறைவேற்றப்பட்ட நிவாரணத் திட்டத்தில் உணவு வங்கிகளுக்கு 850 மில்லியன் டாலர் அடங்கும், மேலும் ஜூன் மாதத்தில் பணம் பாயத் தொடங்கும் என்று தான் எதிர்பார்க்கிறேன் என்று பூக்கள் கூறுகின்றன.
“நாங்கள் மீண்டும் பாதையில் வருவோம் என்று நினைக்கிறேன். அடுத்த ஆறு முதல் எட்டு வாரங்கள் குறித்து நான் பெரும்பாலும் கவலைப்படுகிறேன், ”என்று பூக்கள் கூறினார்.
“நுட்பமான அழகான தொலைக்காட்சி வெறி. உள்முக சிந்தனையாளர், ஆல்கஹால் மேவன். நட்பு எக்ஸ்ப்ளோரர். சான்றளிக்கப்பட்ட காபி காதலன்.”
